过去的那个年代，人们都是靠烧柴取暖。生活中，我最大的一个盼望，就是下班回家时，远远地就能望见自家烟囱冒出缕缕炊烟。因为那炊烟象征的是温暖。

　　每到冬天，家里都要储备足够取暖的烧柴。老公从林场山上拉回一车木头，找好友锯成60多公分的木段，并将木段劈开，整齐地码在房头，高高的柴火垛足够烧整个冬天的。

　　家里的锅炉只适合烧木柴，木柴燃烧得快，不到10分钟，锅炉就能开锅。刚开始烧锅炉时，锅炉“咕噜、咕噜”的响声和往外冒出的开水，让我和老公不知所措。我和老公想往里面浇冷水，却不敢接近锅炉，担心冒出的开水烫着自己。家里的炉子挨着做饭的大锅，小锅炉在高处，老公要站在锅台沿儿上，给锅炉里注水。当水烧开了，就往锅炉里注点冷水。就这样，要反复好几次，才能把暖气烧热。后来，我和老公想了一个办法，不把锅炉的水注满，水烧开后就不往出冒了。

　　烧火要用“明子”点，点火用的“明子”是从红松树上取下来的。红松树生长过程中，要淌出松油，整棵红松树油多的那块地方，林区人叫它“明子”。松油易燃烧，用火柴一点就着。一堆木材，仅用一小块“明子”就可以燃烧起来。“明子”竖条纹理清晰，极易劈开，用小斧头轻轻地使点劲儿，就能劈开。每年冬天拉烧柴，我家都要找出带“明子”的木头，劈成小小的木条，扎捆起来，堆放在灶坑旁，方便生火时使用。

　　现在，生活发生了巨变，“明子”不再是燃烧物了，变为珍贵的木料。聪明的林区人在发展经济当中，把“明子”利用起来，制成工艺品。用“明子”做成的北沉香手串发出的松香味独特醉人，深受人们喜爱。

　　那时，小小的“明子”每天为我点燃起生活的希望，燃烧的锅炉伴我走过了那段热腾腾的日子。即使在我失意烦恼的日子里，我也是要用小小的“明子”，把生活点燃，燃烧生活的每一天，奔向热气腾腾的未来。

　　烧“火”的日子，一去不复返。林区已经封山育林，坚信，多年后，林区定会恢复森林植被，连绵群山重现郁郁葱葱、森林茂密。历经砍伐、重新培育，“祖母绿”不会再受到破坏，将永远镶嵌在祖国北方富饶的版图上。